Sinds de terreuraanvallen van 7 oktober 2023 is de geopolitieke en humanitaire situatie in het Midden-Oosten opnieuw brandend actueel. Internationale en lokale organisaties documenteerden grootschalige oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en een genocide, terwijl Israël ook Libanon en Syrië binnenviel. Het is geopolitieke stratego voor gevorderden, waarbij het lot van gewone burgers al te vaak uit het oog verloren wordt.
Na zijn debuut Niemandsland, waarin hij Syrische vluchtelingen opzoekt, reist Midden-Oostenkenner Willem Staes in Vuurland door Palestina, Libanon, Israël en Syrië.
Hij brengt de gruwelijke gevolgen van de oorlog in kaart en vertelt het verhaal van gewone Palestijnen, Libanezen, Israëli’s en Syriërs, gezien door hun ogen en vanuit hun perspectief. Tijdens zijn tocht door de regio gaat hij op zoek naar empathie en medemenselijkheid.
Rode draad doorheen die getuigenissen: 7 oktober was geen startpunt, maar een zoveelste geweldsepisode in een decennialang verhaal van straffeloosheid, etnische zuivering, bezetting en onderdrukking. Zonder een grondige kennis van dat verleden is het onmogelijk het heden te begrijpen en te vermijden dat de regio ook in de toekomst in vuur en vlam blijft staan.