In deze reeks wordt in 5 lessen gefocust op de vorming van modern kritisch vrijdenken, van Machiavelli (24/11), Bacon (15/12), Descartes (26/1), Hobbes (23/2) tot Spinoza (30/3). Bij deze denkers wordt filosofie kritiek van religie en metafysica, een subversief, revolutionair vrijdenken dat zich richt op emancipatie en de basis legt voor democratie, radicale Verlichting, historisch materialisme en kritische theorie. Spinoza staat centraal; voor zijn kenniskritiek en ethisch-politieke visie gaat hij terug op Machiavelli, waarmee we beginnen. Bacon, Descartes en Hobbes zijn de canonieke voorgangers die hij volgt, actualiseert, bekritiseert of inzet voor een vrije republiek. Zij komen aan bod in de winter. Terugkerende thema’s zijn de samenhang tussen naturalisme, democratie en vrede, tussen filosofie en praktijk. De sessies kunnen afzonderlijk worden gevolgd ook al vormen ze een opbouwend geheel.
Introductie door prof. Sonja Lavaert (VUB).