Gudrun De Boeck werd geselecteerd door een in Australië gebaseerd baanbrekend internationaal leiderschapsinitiatief (Homeward Bound), dat tot doel heeft om het leiderschap en de impact van vrouwen in STEMM te vergroten op weg naar een meer duurzame wereld.
Het initiatief werd opgericht om in een periode van 10 jaar 1000 vrouwen op te leiden en de nodige tools te geven om hun verantwoordelijkheid hierin op te nemen. Het speelt zich af tegen de achtergrond van Antarctica, een bijzonder continent, ongerept maar sterk bedreigd door de klimaatsveranderingen, en sinds 1959 bestuurd door een bijzonder leiderschapsmodel: The Antarctic Treaty.
In deze voordracht vertelt Gudrun over deze onvergetelijke ervaring: de uitdagingen waar vrouwen in de wetenschap mee te maken hebben en de 11 maanden online opleiding gevolgd door het orgelpunt: met 109 wetenschapsters op een schip naar Antarctica, waar we zowel de woeste schoonheid als de kwetsbaarheid van Antarctica konden ervaren.
Gudrun De Boeck vertelt over de verbondenheid van de effecten van de klimaatsverandering in Antarctica met die bij ons, en over de diepe indruk die zowel het Antarctisch continent als de 109 vrouwen achterlieten. In het tweede deel komt uiteraard ook de prachtige natuur aan de beurt met een uitgebreid foto/reisverslag.
Gudrun De Boeck is verbonden aan het departement biologie, woordvoerder van de ECOSPHERE-onderzoeksgroep en voorzitter van het Instituut voor Milieu en Duurzame Ontwikkeling. Haar onderzoek richt zich vooral op hoe vissen omgaan met veranderende milieuomstandigheden. Daarbij kijkt ze zowel naar vissen die leven in rivieren en meren als in zee, met een speciale voorliefde voor haaien. Ook binnen ECOSPHERE worden zowel aquatische als terrestrische ecosystemen bestudeerd die voortdurend onder druk staan van natuurlijke en antropogene stressfactoren. Hierbij wordt de fundamentele en toegepaste kennis verworven die beslissingen inzake milieubeheer en -herstel helpen onderbouwen.