In zijn wereldberoemde boek Utopia beschrijft de Engelse humanist Thomas More een ideale staat. Vijf eeuwen na de publicatie reist Ludo De Brabander door de ‘Democratische Federatie van Noord-Syrië’. Hij wrijft zich de ogen uit. Radicale basisdemocratie, gelijkheid tussen man en vrouw en etnisch-cultureel pluralisme: dan ben je ver van de clichés over de regio. De Brabander is getuige van een uniek experiment op de puinhopen van dit nu al jarenlang door oorlog geteisterde land. Maar tegelijkertijd stelt hij vast dat de weg naar Utopia met hindernissen bezaaid is. Zeker, de alliantie van Koerdische zelfbeschermingseenheden en hun bondgenoten boeken succes in hun strijd tegen Islamitische Staat. Maar wat als die helemaal verdreven is? De Democratische Federatie van Noord-Syrië ligt in het midden van het geostrategische schaakspel van regionale en internationale grootmachten dat Syrië heet. Een verhaal over mythes en het democratische confederalisme als mogelijk model voor Syrië. Ludo De Brabander is woordvoerder van Vrede vzw. Hij publiceert onder andere in Vrede, Uitpers, Knack.be, De Wereldmorgen, en Mo*.